Le ondate di calore, in aumento a causa del cambiamento climatico, rappresentano una minaccia significativa per la salute. In India, il paese con la popolazione più grande del mondo, si verificano annualmente, tuttavia non sono state mai studiate in modo approfondito in relazione alla salute.

Recentemente il DEP ha preso parte a uno studio che mirava proprio a valutare l'associazione tra ondate di calore e mortalità giornaliera per tutte le cause dal 2008 al 2019 in dieci città indiane, quantificando la frazione di mortalità attribuibile.

È stato osservato che un aumento delle temperature sopra il 97° percentile per due giorni consecutivi era associato a un incremento del 14,7% della mortalità giornaliera. In media, circa 1116 decessi annuali sono stati attribuiti alle ondate di calore nelle dieci città. Le ondate di calore più intense e durature hanno mostrato un'associazione ancora più forte con la mortalità.

Questi risultati evidenziano come le ondate di calore aumentino significativamente il rischio di mortalità nelle principali città Indiane e suggeriscono che tali informazioni dovrebbero essere incorporate nei processi decisionali e di pianificazione politica, al fine di mitigare l'impatto delle ondate di calore sulla salute pubblica.

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